Matična stanica svakog tkiva ona je stanica iz koje mogu nastati sve njegove stanice. Najpoznatija je i najdostupnija krvotvorna matična stanica (KMS) koja obnavlja krvotvorno tkivo. Iz nje nastaju eritrociti (stanice koje prenose kisik), leukociti (stanice koje služe za obranu organizma) i trombociti (stanice koje sprečavaju nastanak krvarenja). U ljudskom organizmu postoje tri izvora tih stanica: koštana srž, periferna krv i krv iz pupkovine.
Krvotvorne matične stanice primjenjuje se u liječenju hematoloških bolesti, kao što su leukemije i limfomi, teška zatajenja koštane srži i teški oblici zatajenja imunosnog sustava. Svrha im je zamijeniti bolesnu koštanu srž zdravom, a primjenjuje ih se infuzijom bolesniku nakon primjene kemoterapije i prethodne pripreme.
Sposobnost tih stanica da pomognu obnavljanju drugih stanica i tkiva otkrivena je nedavno i možda će otvoriti nove mogućnosti u liječenju mnogih bolesti, kao što su infarkt miokarda, oštećenja kralježnične moždine, moždani infarkt ili Alzheimerova bolest. Danas su najintenzivnija istraživanja usmjerena upravo u tom pravcu te je moguće očekivati veliki napredak na tom području.